Bijna alle single-channel-videokunstwerken werden gemaakt op, en bestaan op dit moment ook alleen op, een extreem onstabiel medium, namelijk videotape. De hoofdreden voor die instabiliteit is de basissamenstelling van videotape. Tape bestaat uit magnetische deeltjes die ingebed zijn in een bindmiddel dat aangebracht werd op een plastic onderlaag. Deze componenten kunnen worden bedreigd door hitte, vochtigheid, schimmel, fysieke schade en blootstelling aan magnetische velden. Zelfs goed behandelde tapes hebben een relatief korte levensduur.