Défaillances

Supports de stockage

Pour tout objet numérique, que ce soit une base de données ou une œuvre d'art, la défaillance d'un support de stockage est particulièrement inquiétante. Contrairement à la bande vidéo ou au film, lorsqu'un média numérique connaît une défaillance c'est souvent sans signes visibles de changements. Un film ou une bande vidéo endommagé peut toujours être partiellement montré, tandis qu'avec les médias numériques, c'est généralement tout ou rien. La plupart de ces risques, cependant, peuvent être minimisés grâce à une manipulation prudente et un entreposage soigneux. Gardez à l'esprit ces aspects primordiaux :

• La principale façon de réduire les risques de défaillance d'un média réside dans une manipulation correcte et dans de bonnes conditions d'entreposage. (voir la section des Meilleures Pratiques de ce site web pour une description détaillée de ce qu'est une manipulation soigneuse, la température d'entreposage idéale, etc.)
• Étant donné que l'information numérique peut être dupliquée sans perte d'une génération à l'autre, la redondance — la création de copies multiples d'une œuvre, idéalement entreposées dans des lieux différents — est extrêmement importante pour assurer la longévité d'une œuvre numérique. Si une copie connaît des défaillances – et ce quel qu'en soit la raison, la sauvegarde peut être utilisée à des fins de préservation.
• Des supports magnétiques comme les disquettes peuvent être endommagées par la saleté, l'eau ou encore par l'exposition à des champs magnétiques.
• Les CD-ROM et les DVD peuvent cesser d'être exploitables à cause des rayures ou encore se délaminer à cause de la chaleur.

Matériel et équipement de monstration

Comme les équipements de visionnage sont les parties les plus visibles d'une œuvre à composantes informatiques — souvent la seule partie visible — leur défaillance peut être catastrophique. Une planification réalisée avec soins peut prévenir ce genre de catastrophes et en particulier par l'utilisation d'un questionnaire destiné à l'artiste pour aider à comprendre quelles mesures sont acceptables dans le cas d'une défaillance de l'équipement. Les questions essentielles qu'il faudra poser sont :

• Est-ce que l'équipement de monstration est une partie intégrale de l'œuvre, ou est-ce plutôt un moyen par lequel l'œuvre est rendue visible ?
• Si l'équipement de monstration original devait connaître une défaillance, existent-il des fournisseurs capables de fournir un équipement de rechange identique ?
• Quels aspects de l'équipement sont cruciaux pour l'œuvre — proportions, taille, résolution, etc. ?
• Comment ces aspects sont-ils documentés — documentation écrite, captures d'écrans, photographies d'installation ?
• Quel degré de variation de ces qualités est acceptable si l'équipement connaît des défaillances ?