Supports de stockage

Pour toute entité numérique, que ce soit une base de données ou une œuvre d'art, la défaillance d'un support de stockage est particulièrement inquiétante. Et contrairement à la bande vidéo ou au film, lorsqu'un média numérique connaît une défaillance, c'est souvent sans signes visibles de changements — et la panne est inévitablement complète. Un film peut être montré même s'il est endommagé ; une bande vidéo peut perdre une partie de son signal tout en permettant de récupérer le reste. Avec les médias numériques, c'est généralement tout ou rien. La plupart de ces risques cependant, peuvent être minimisés grâce à une manipulation prudente et un entreposage soigneux. Gardez à l'esprit ces aspects primordiaux :

La principale façon de réduire les risques de défaillance d'un média réside dans une manipulation correcte et dans de bonnes conditions d'entreposage. (voir la section des Meilleures Pratiques de ce site web pour une description détaillée de ce qu'est une manipulation soigneuse, la température d'entreposage idéale, etc.)

Étant donné que l'information numérique peut être répliquée sans perte d'une génération à l'autre, la redondance — la création de copies multiples d'une œuvre, idéalement entreposées dans des lieux différents — est extrêmement importante pour assurer la longévité d'une œuvre numérique. Si une copie connaît des défaillances, quel qu'en soit la raison, la sauvegarde peut être utilisée à des fins de préservation.

Des supports magnétiques comme les disquettes peuvent être endommagées par la saleté, l'eau, ou par l'exposition à des champs magnétiques.

Les CD-ROMs et les DVDs peuvent cesser d'être exploitables à cause des rayures, ou peuvent se délaminer à cause de la chaleur

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