Questions élémentaires

Face à la préservation d'une installation, de nombreuses questions émergent. Chaque composant d'une installation présente ses propres défis de préservation. Synthétiser ces défis en un seul plan de préservation unifié n'est pas une tache aisée.

Les réponses aux questions élémentaires concernant les risques encouru par la vidéo ou les composants informatiques d'une œuvre se trouvent sur les pages appropriées de ce site web. Les questions suivantes se concentrent sur les dilemmes uniques que présentent les installations.

À qui incombe-t-il de préserver une installation ?

Une institution ou un collectionneur privé ayant acquis l'œuvre est responsable de la longévité de cette dernière. Les artistes en activité sont généralement trop préoccupés par leur projets en cours pour dédier beaucoup de temps à la préservation. Cependant, ils sont bien entendu des consultants inestimables et la plupart du temps volontaires. Il est conseillé d'obtenir autant d'informations que possible du créateur d'une installation pendant qu'il ou elle est en vie.

Pourquoi une installation est-elle plus difficile à préserver qu'une bande vidéo ?

La longévité et l'authenticité sont les deux plus grands problèmes auxquels on doit faire face lorsque l'on préserve une installation. Une installation à composantes technologiques contient tous les défis de la préservation de l'image en mouvement en plus d'une quantité d'autres. Souvent, une installation va utiliser l'équipement de monstration comme un élément sculptural en soi, ce qui fait de l'obsolescence matérielle une menace doublement importante.

Que puis-je faire pour préparer l'obsolescence du matériel ?

Tout d'abord, collecter puis entreposer/stocker du matériel supplémentaire. Si un équipement spécifique est une partie inhérente d'une installation (consulter l'artiste est crucial pour déterminer cela), il est non seulement important de faire appel à des prestataires de service qualifiés pour maintenir l'équipement, mais aussi de conserver les manuels d'entretien et tout autre documentation. Des pièces de rechange (des courroies par exemple) devraient aussi être acquises.

Quelles sont les parties d'une installation qui peuvent être substituées ?

Bien qu'il n'y ai pas de réponse simple à cette question, il existe des recommandations importantes en ce qui concerne l'image en mouvement dans une installation. La première des considérations à avoir est de savoir comment ces changements pourront affecter l'intégrité de l'œuvre. Altéreront-ils l'aspect et le ressentit de l'œuvre ? Originellement, une installation peut par exemple avoir utilisé des cassettes U-matic pour lire de la vidéo, ce qui ne sera peut-être plus valable pour de futures itérations. Si l'équipement de lecture n'est pas visible et qu'une copie numérique qui conserve l'aspect et le ressentit de l'œuvre peut être créée, alors, remplacer le magnétoscope U-matic ne sera peut-être pas trop problématique. Les moniteurs — les composants les plus visibles de toute œuvre vidéo — représentent un défi plus important. La taille et la qualité d'image des moniteurs vidéos varient grandement et tout remplacement de ces composants doit être considéré avec précaution. Le passage des écrans à tubes cathodiques aux écrans LCD et plasma amène une difficulté supplémentaire. Comme l'a noté la conservatrice Pip Laurenson, "Il est certain que l'équipement de monstration connaîtra des défaillances et deviendra obsolète. Dès lors, toute relation forte d'un équipement de monstration spécifique avec l'authenticité ou la valeur implique qu'un certain degré de perte est inévitable".

Hormis sauvegarder toutes les parties matérielles et médiatiques d'une installation, que puis-je faire d'autre pour préparer la recréation de l'œuvre dans le futur ?

La documentation est la clé. Plans d'agencement, diagrammes du câblage, spécifications pour l'éclairage, photographies, ainsi que notes et croquis d'artistes doivent être conservés. La documentation vidéo — telle des interviews avec l'artiste, les commissaires et les techniciens, tout comme des captations vidéo de l'installation en fonctionnement et si cela est pertinent des gens interagissant avec l'œuvre — peut-être particulièrement utile.

Une installation peut-elle réellement être la même de lieu en lieu et d'année en année ? Les installations sont généralement produite pour un lieu spécifique, de telle manière que l'expérience du spectateur ne sera pas la même en fonction du contexte. Toutes les itérations requièrent certaines interventions qui changent une œuvre de façons fondamentales. À la lumière de l'obsolescence inévitable du matériel, les conservateurs devront peut-être regarder au-delà des composants tangibles pour conserver le "cœur" de l'œuvre. En fait, il est probable que les substitutions soient nécessaires pour retrouver l'authenticité de l'œuvre originale.

Références

Pip Laurenson, "The Management of Display Equipment in Time-Based Media Installations"

William A. Real, "Towards Guidelines for Practice in the Preservation and Documentation of Technology-Based Installation Art." (PDF file) Journal of the American Institute for Conservation, Vol. 40, No. 3, (Autumn-Winter, 2001), 211-231.

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